斐濟隊的 Josua Tuisova 在 2023 年法國橄欖球世界盃澳大利亞隊與斐濟隊在 Geoffroy-Guichard 體育場舉行的比賽中首次射門得分。
照片： 蓋蒂圖片社/凱薩琳伊維爾
週日，斐濟隊令人信服地擊敗了兩屆世界冠軍小袋鼠隊，這是世界盃上的第一個大冷門，進一步增強了太平洋島國在橄欖球頂級賽事中佔有一席之地的機會。
作為前兩屆奧運冠軍，斐濟隊已經成為七人欖球賽的超級強隊，本賽季已經參加了七場比賽，並贏得了其中五場比賽的勝利，其中包括前世界冠軍英格蘭、日本和現在的澳大利亞。 對澳洲隊的勝利是他們 69 年來的第一次勝利，但對於那些經常觀看本賽季紀律嚴明、結構完善的飛翔斐濟隊比賽的人來說，這並不奇怪。
關於國際橄欖球未來確切框架的談判已經持續了幾年，但至少在比賽方面，斐濟人已經提出了令人信服的理由，要求將其納入橄欖球錦標賽的任何擴展中。
「對於斐濟這樣一個小國家來說，這將是一個巨大的推動，」踢球教練塞雷瑪亞·白週一表示。
「如果你想成為最好的，你必須和最好的一起比賽，紐西蘭和澳洲離斐濟並不遠。
“我們需要嘗試並參與。”
事實證明，斐濟 Drua 參加超級橄欖球這項紐西蘭和澳洲省級精英賽事，為島上的年輕人提供了一條職業道路，對當地橄欖球運動產生了巨大的好處。 儘管斐濟擁有豐富的橄欖球人才，但現實是斐濟人口少，市場狹小，這意味著對於那些關心這項運動的財務未來的人來說，斐濟的吸引力遠不如富裕的日本。
斐濟隊主教練西蒙·拉伊瓦魯伊表示，更頻繁地與頂級國家隊比賽是一個持久的野心，但他更關心的是在本屆世界杯上保持勝利，9月30日在波爾多對陣格魯吉亞隊。
「如果你取得穩定的成績，獎勵就會到來，」他在周日的比賽後說道。
“其他球隊也在推動這一點。如果有新的比賽到來，如果這些比賽可以進行，我們就會舉手，我們已經準備好了。”
對於強大的後衛塞米·拉德拉達來說，斐濟參加精英測試賽可能來得太晚了，但這位31 歲的球員表示，他和他的隊友們決心在接下來的幾週在法國給人留下更深刻的印象。
「這就是我們的目標，贏得世界杯，」他在周日的勝利後告訴記者。 “沒有什麼是不可能的。”
– 路透社