橄欖球世界盃：斐濟是世界上最令人興奮的橄欖球隊嗎？

第一個人 – 有充分的證據表明，在過去的一個月裡，世界上最令人興奮的橄欖球隊並不是全黑隊、跳羚隊，甚至是高盧雄雞隊，而是偉大的斐濟飛人隊。

當然，如果我們談論七人制，這將是一個沒有實際意義的說法。 對於埃里克·拉什(Eric Rush)、戈登·提詹斯(Gordon Tietjens) 和90 年代令人難以置信的新西蘭七人制橄欖球隊來說，這種特殊的橄欖球品牌之所以能夠成為全球巡迴賽現象，是因為斐濟，特別是「巫師」維薩萊·塞雷維(Waisale Serevi)。

但到目前為止，要釋放斐濟隊在 15 人比賽中的驚人潛力一直是一個令人沮喪的密碼。

斐濟橄欖球隊在太平洋國家杯上保持不敗，隨後在特威克納姆對陣英格蘭隊取得了一代人的勝利，現在又在2023 年橄欖球世界杯的比賽中險些輸給威爾士隊，這使得斐濟橄欖球成為必看的體育運動。今晚將對陣澳大利亞。

與某些人所寫的相反，這不僅僅是因為國際法的資格變化而發生。 斐濟一致性的提高更多與基礎設施和完成度有關。

兩年前，我開始與約翰·丹尼爾和塔雷·安德森一起製作一個播客系列，名為“公平遊戲：太平洋橄欖球對抗世界”，該系列於今年早些時候播出。 當然，這個標題很戲劇性，但它是為了強調像斐濟、薩摩亞和東加這樣的球隊不僅要掌握國際球隊的戰術，還要掌握世界橄欖球內部的政治操縱，這使得他們之間的比賽比其他國家隊多得多。還有誰。

從那時起，斐濟發生了許多變化。

「我們正在與世界上最好的球隊比賽……這些是我們想要更頻繁地進行的比賽，」斐濟教練西蒙·拉瓦盧伊在威爾士賽後新聞發布會上說道。

「我認為我們參加這些比賽的次數越多，我們就越好。我認為比賽的一致性，最高水平的比賽，我認為斐濟……我們每次比賽都會進步，我們與最好的球員競爭世界，所以我們需要更多這樣的比賽。”

「當然，」威爾斯教練沃倫·加特蘭在幾分鐘後進行了自己的新聞發布會時表示同意。

「我完全理解這一點。當我第一次來到威爾斯時，執行長問我，你想要什麼樣的比賽…我說你能得到世界上最好的球隊。這是你變得更好的唯一途徑……通過與最好的球隊比賽，這是作為球員學習和發展的最佳方式。”

世界排名第 12 的薩摩亞隊在斐濟在特威克納姆取得歷史性勝利的同一天幾乎擊敗了世界排名第一的愛爾蘭隊。 愛爾蘭勉強堅持了下來，卻一下子讓薩摩亞與英格蘭、日本、阿根廷一起成為了世界盃的第二死亡池。

薩摩亞未能完全打出著名的太平洋一二拳，但話又說回來，這是他們自去年對陣意大利和格魯吉亞以來唯一的另一場北半球頂級比賽，而意大利和格魯吉亞目前的排名都低於他們。

事實上，比較薩摩亞和斐濟的頂級比賽是近乎可笑的。 自上屆世界盃以來，斐濟已與紐西蘭、法國、蘇格蘭和喬治亞交手兩次，再加上義大利、愛爾蘭、英格蘭和威爾斯各一次，總共12場比賽。

自上屆世界盃以來，薩摩亞僅進行了上述三項測試。 當我在 Fair Game 期間向薩摩亞教練 Seilala Mapusua 談論這件事時，我實際上哭了，不過如果你聽過我的其他 RNZ 播客，那可能是關於品牌的。

東加在2019年世界盃上險些爆冷擊敗法國，此後也與頂級國家進行了3次測試賽，分別以102分輸給新西蘭、60-14輸給蘇格蘭、69-3輸給英格蘭。 但這些都是 2021 年的事情，球隊基本上是拼湊在一起的。 同時，還有足夠的湯加人參加 2023 年世界盃其他球隊的比賽，因此您可以觀看一場真正的湯加隊對陣海外湯加隊的比賽。

這是關於 2023 年湯加隊的事情； 他們非常自豪，沒有忘記 2021 年的那些傷害，今年的勝利多於失敗，並且總是能夠嚇到頂級球隊。 南非、蘇格蘭和愛爾蘭都會擔心他們最終會面對湯加隊。

是的，有太平洋國家杯，但日本和東加排名第五。 14 日和 15 日，正如教練拉瓦盧伊週日晚上所說：

「當你與最好的球隊比賽時，並且你持續地與他們比賽時，你作為一個團隊正在提高你的組合等等。所以我認為發展中國家類別中的每支球隊都希望有更多這樣的機會“與那些發達國家比賽。我認為，當你為發達國家比賽時，他們會繼續進步。富人變得更富，窮人變得更窮。”

* 詹姆斯諾基斯 (James Nokise) 是一位喜劇演員、橄欖球迷，也是《 公平遊戲：太平洋橄欖球對抗世界。