丹·加德納 (Dan Gardner) 慶祝贏得 2023 年 SBS 銀行南國巡迴賽冠軍。
照片： 賈布工作室
居住在奧克蘭的 Dan Gardner 成為自 1957 年以來第一位贏得環南地區自行車賽冠軍的英國人。
加德納在今天上午的13 公里個人計時賽中獲得第八名，在進入從溫頓到因弗卡吉爾的最後77 公里賽段時，他的領先優勢僅為15 秒，但今天下午他在PRV-Pista Corsa 年輕隊友的帶領下安全回家。
紐西蘭耐力車手Nick Kergozou（Southland-Deep South 運輸工程隊）在Gala St 的最後衝刺賽中獲勝，這是他在家鄉巡迴賽中首次獲得賽段勝利，而Gardner 則以15 秒的優勢領先Joe Cooper（ Central Benchmakers-Willbike）和45 秒。來自鮑里斯·克拉克（Boris Clark）（南國優質食品公司）的幾秒鐘。
「我們必須作為一個團隊全力以赴，即使在計時賽中，這也歸結為一些小細節，我們在自行車店裡忙於與我們的贊助商PRV 交談，並把車把送來，這樣我們就可以發揮每一個技巧出自書中，」加德納說。
“最終一切都歸結為毅力。這是真正的南國一天，我很高興能夠成功。”
本週首次出現了南地巡迴賽著名的側風，將主車陣容拉到了極限，他們試圖在最後猛烈沖向因弗卡吉爾的比賽中打破加德納的優勢。
「直到最後一次踩下踏板，我們才真正相信這會發生。我很高興，我很自豪，我感謝我的隊友、車隊經理以及我所有的朋友和家人。”
加德納兩年前跟隨他的新西蘭女友、前自行車手凱特·懷特曼(Kate Wightman) 搬到了新西蘭。凱特·懷特曼目前正在蒂阿拉羅阿步道(Te Araroa Trail) 行走，以籌集資金並提高人們對婦科癌症的認識。
在下週與她一起上路之前，加德納將能夠回顧一場比賽，他多年來第二次贏得布拉夫山賽段，並在卓越山爬坡中獲得第三名，為他的總體勝利奠定了基礎。
「我就是喜歡那個（虛張聲勢）爬坡。我對最後一個彎道有著真正的親和力。整場比賽讓我發揮出了最好的水平，這是一個很好的表現平台，讓你全力以赴，我很高興就在這裡。”
加德納感謝來自奧克蘭和劍橋的年輕車手——艾德·鮑森、喬爾·道格拉斯、凱爾·艾特肯、馬特·戴維斯和毛伊·莫里森——是他們幫助他到達了終點線。
「幾年前，當PRV 的老闆蒂姆進來時，我正在一家自行車店工作，當時我正在修理幾個刺破的地方，並逐漸放鬆我的自行車。蒂姆有一個想法，讓我成為他的導師。這些年輕人，這完全顛覆了我的想法，因為他們一直在幫助我，」加德納追隨 1957 年冠軍湯姆·廷代爾 (Tom Tindale) 的輪胎痕跡，成為南國巡迴賽英國冠軍。
「我已經關注Southland很多年了，甚至在我有新西蘭女朋友之前就已經回到英國，並且知道了這項比賽。它在全世界範圍內都有如此廣泛的影響力- 我從來沒有想過我的名字會出現在這個獎杯上，但我非常非常高興。”
Ollie Jones（PowerNet）在最後賽段贏得了最具戰鬥力的球衣，Kergozou 在南部地區獲得了他的第三次衝刺王牌勝利，而Max Campbell（C Brown Builders-Olphert Contracting）則獲得了山地之王球衣。
Camden Feint（牛津邊緣）是 23 歲以下車手中的領先者，Cooper 是 35 歲以上車手中的第一名，Quality Foods Southland 贏得了團隊分類。