對沙烏地阿拉伯來說，體育投資是一項全球遊戲
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新研究聲稱首次展示了沙烏地阿拉伯國家投資和參與體育運動的程度和規模。
由丹麥政府資助的丹麥體育研究所營運的 Play the Game 發布的報告發現，在 21 項體育項目以及多項體育賽事中達成了 312 項贊助協議。
Play the Game 的數據是在海灣王國被確認為 2034 年世界盃唯一申辦國幾天后發布的。
該研究詳細介紹了足球如何成為 312 筆交易中的 83 筆交易的主要焦點——賽車運動（34 筆）和高爾夫（33 筆）是繼此之後協議數量最多的兩項運動。
研究表明，其中 139 筆交易與沙烏地阿拉伯主權財富基金——公共投資基金 (PIF) 直接相關，該基金估計其財富資產為 7,000 億美元，並且還擁有紐卡斯爾聯隊。
我們已聯繫 PIF 和沙烏地阿拉伯體育部徵求意見。
6 月，紐卡斯爾確認 PIF 旗下的賽事公司 Sela 作為其新的球衣贊助商，簽訂了多年期協議，這是紐卡斯爾目前與沙烏地阿拉伯建立的眾多合作夥伴關係之一。
今年，PIF 還收購了四家領先的沙烏地阿拉伯職業聯賽足球俱樂部。
此外，它還擁有 LIV 高爾夫系列並為其提供資金。
10月，沙烏地旅遊局成為新非洲足球聯賽的主要贊助商，以及亞洲足球聯合會的官方全球合作夥伴。
它還與西班牙西甲聯賽簽訂了贊助協議。
同時，沙烏地阿拉伯國家石油公司阿美公司是一級方程式賽車的主要贊助商，並與這項運動的世界管理機構國際板球理事會建立了全球合作夥伴關係。
沙特阿美公司是F1的主要贊助商。
照片： 戈弗雷·皮特
玩遊戲研究員史坦尼斯·埃爾斯博格告訴 英國廣播公司體育頻道 該研究基於公開訊息，代表「最低」數字。
他說：“沙烏地阿拉伯的體育策略是由一小群同時在體育內外擔任重要職務的個人負責的。”
“我們想表明，這些人代表沙烏地阿拉伯參與世界政治，既作為體育界的代表，但主要作為沙烏地阿拉伯地緣政治利益的國家代表。”
今年早些時候，在美國法庭案件中，LIV Golf 律師發布的文件將PIF 描述為“沙烏地阿拉伯王國的主權工具”，並將PIF 州長、沙烏地阿美公司和紐卡斯爾聯隊主席亞西爾·魯邁揚(Yasir Al-Rumayyan) 描述為「現任政府部長」。
沙烏地阿拉伯因侵犯人權（去年一天有 81 名男子被處決）、侵犯婦女權利、將同性戀定為犯罪、限制言論自由以及也門戰爭而受到批評。
2018 年，美國沙烏地阿拉伯記者賈邁勒·卡舒吉 (Jamal Khashoggi) 被殺，該國的國際地位受到嚴重損害，賈邁勒·卡舒吉是政府的著名批評者。
照片： 法新社
人權活動人士表示，沙國政府利用體育來淡化長期存在的聲譽問題，這個過程稱為「體育洗牌」。
環保人士也提出了他們的擔憂。
環保運動組織Badvertising 的 Freddie Daley 表示：「沙烏地阿拉伯推動運動是一項協調一致、有針對性且具有戰略敏銳性的努力，旨在增強該國在世界舞台上的地位並利用體育軟實力。”
戴利表示，沙烏地阿拉伯是一個“嚴重依賴化石燃料的國家”，其“在體育界的廣泛存在”使其能夠繼續“向數十億球迷推廣和規範高碳產品”。
他補充說：“這項研究表明，全球體育運動與沙特的投資正在多麼廣泛地交織在一起，而 2034 年舉辦世界盃將成為最重要的事情。”
沙烏地當局先前拒絕接受此類批評，堅稱他們的投資旨在幫助體育發展、實現國家現代化（作為執政王儲「2030 年願景」戰略的一部分）、實現經濟多元化，擺脫對石油的依賴、促進旅遊業、並激勵年輕人更加積極主動。
阿拉伯聯合大公國等其他石油資源豐富的國家也擁有阿聯酋航空和穆巴達拉等國有公司，其贊助範圍包括歐洲足球俱樂部、體育場館和備受矚目的體育賽事。
分析 – Dan Roan，BBC 體育編輯
這項研究揭示了沙烏地阿拉伯近年來在國際體育界取得的顯著影響力。 它還有助於解釋該國如何成為 2034 年世界盃的唯一申辦國，考慮到該國因其人權記錄而受到批評，直到最近，這對許多人來說都是不可想像的。
此類贊助協議只是投資網絡的一部分，其中還包括對一系列體育賽事的主辦和資助。 僅在足球方面，沙烏地阿拉伯將主辦國際足總俱樂部世界盃、西班牙盃、義大利盃和土耳其盃決賽，以及 2027 年亞足聯亞洲盃。
有人會問，國際足總似乎透過快速申辦流程為沙烏地阿拉伯主辦世界盃鋪平了道路，而潛在競爭對手澳洲則認為嘗試沒有意義，這有什麼奇怪的嗎？
2034年男足世界盃的唯一申辦者是沙烏地阿拉伯。
照片： 提供：國際足聯
PIF 的財富讓沙特幾家職業聯賽俱樂部在今年夏天展開了令人矚目的消費狂潮，並使頂級球員、俱樂部和經紀人受益，尤其是在歐洲，不難看出該國是如何在這項運動中建立起如此強大的力量的。 為什麼儘管另一屆冬季世界盃將擾亂傳統的足球日程，但在準備舉辦世界盃的過程中，足球界不太可能遇到太多反對。
沙烏地當局堅稱，有關該國試圖接管體育運動或上演某種「搶地盤」的說法是不公平的，而且沙烏地阿拉伯並不是近年來唯一一個投資贊助和賽事的國家。
但其雄心壯志和影響力似乎是體育界過去所見過的最廣泛的。
*這個故事首先出現在 BBC 上