2023 年3 月19 日，在惠靈頓盆地保護區舉行的第二場板球測試賽的第三天，黑帽隊長蒂姆·索西(Tim Southee) 向斯里蘭卡選手奧沙達·費爾南多(Oshada Fernando)投球。
照片： 法新社
在近一個世紀的嘗試中，紐西蘭從未在系列賽中擊敗過南非，而且很少有比在兩場比賽中對陣一支嚴重疲憊的球隊更好的機會打破這種乾旱。
14 人的 Proteas 隊與在新年期間與印度隊進行系列賽的球隊已經無法辨認，因為南非板球協會優先考慮其財務生存所依賴的 Twenty20 比賽（SA20）。
尼爾布蘭德隊長將於週日在芒格努伊山的海灣橢圓形球場參加他的第一場國際板球比賽，而他的球隊的其他七名成員在最長的比賽形式中還沒有經過這個等級的測試。
然而，在西印度群島上週在海得拉巴擊敗了世界測試冠軍澳大利亞隊和英格蘭隊之後，紐西蘭隊不會輕視南非隊。
「任何玩過這場比賽的人都知道你必須尊重比賽，尊重對手，」黑帽隊長蒂姆·索西周六告訴記者。 「南非人是非常有競爭力的人，對自己的國家非常熱情。所以我確信這群球員…對參加板球測試感到興奮，並將付出一切。
“體育運動是一種很好的平衡器，你只需打你面前的比賽即可。腳踏實地，一天一天地擔心它。”
雖然第一次測試的天氣預報很好，但周六由於大雨，三柱門被遮住了，索西表示，在投擲之前他不會透露他的球隊。
他說，過去幾天全隊訓練都很好，緩解了人們對前隊長凱恩威廉森、擊球手湯姆布倫德爾和快手凱爾賈米森健康狀況的擔憂。
格倫·菲利普斯(Glenn Phillips) 看起來很可能與拉欽·拉文德拉(Rachin Ravindra) 一起擊球，拉欽·拉文德拉(Rachin Ravindra) 最近因世界杯英雄事蹟被評為國際刑事法院年度新秀球員，兩人都提供了額外的旋轉保齡球選擇。
布蘭德也將等到比賽揭曉他的球隊，他表示，即使索西一人參加的測試比整個南非隊的總和還要多 45 次，他也不認為主隊會感到自滿。
「據我所知，紐西蘭人並不是非常傲慢的人，」布蘭德告訴記者。
“所以我很確定他們會在這些測試賽中保持頭腦清醒。我認為這對我們來說將是一個艱難的系列賽，我們必須做得非常好才能與他們競爭。”
布蘭德表示，他希望他的這支默默無聞的球隊能夠在這兩場測試中給一些人帶來驚喜，第二次測試將於 2 月 13 日在漢密爾頓進行。
「我們只是希望每個人都能成為最好的自己。我們只是想表達自己，」他補充道。
“我們知道 SA20 系列賽的情況，我想我們已經接受了這一點。我們只是想盡力做到最好。”
– 路透社