2024 年3 月9 日，在倫敦西南部的特威克納姆體育場舉行的英格蘭與愛爾蘭之間的六國國際橄欖球聯盟比賽中，英格蘭隊的馬庫斯·史密斯（右）慶祝進球。（阿德里安丹尼斯/ 法新社拍攝）
照片： 阿德里安·丹尼斯
馬庫斯史密斯在最後時刻打進一球，英格蘭隊憑藉出色的進攻表現以23-22 令人興奮地獲勝，結束了愛爾蘭的雙大滿貫夢想，將六國冠軍爭奪戰帶入了最後一輪。
在蘇格蘭令人震驚地輸給義大利之後，愛爾蘭知道勝利將為他們帶來冠軍，並為他們背靠背的大滿貫做好準備。儘管在第一節的大部分時間都處於不利地位，但他們在半場看起來以12-8 領先。
詹姆斯·洛的兩次射門看似為客隊鎖定了勝利，但喬治·福班克和本·厄爾的射門將英格蘭隊限制在兩分之內，在激動人心的決賽中，史密斯憑藉比賽的最後一腳鎖定了勝利。
「老實說，我很高興我們在廣泛的管道中獲得了優勢，」史密斯告訴英國廣播公司。
「為了從後場觀看比賽並讓前鋒在拐角處為我們帶來動力，我一直在練習我的落球，我想為什麼不呢。” 愛爾蘭積 16 分，英格蘭積 12 分排名第二，下週將客戰法國。蘇格蘭積 11 分，下週將迎戰愛爾蘭。法國積 6 分，領先週日對威爾斯。
英格蘭隊在自己的球場上以4-1的局外人身份踢出了罕見的進攻活力，尤其是在教練史蒂夫·博思威克的帶領下，他一直承諾他們會在比賽中表現出色。
他們確實在周六取得了勝利，儘管愛爾蘭仍然是奪冠熱門，但英格蘭陣營的整體情緒將會得到提振。
這是一個奇怪的上半場，英格蘭隊看起來充滿了進攻意圖，但很難將其轉化為得分。
他們的第一次嘗試就取得了出色的成績，弗班克再次證明了為什麼他比弗雷迪·斯圖爾特更受青睞，他出色地進入禁區，突破並助攻奧利·勞倫斯在角落裡單手點球。
快速交貨
英格蘭隊的比賽速度和強度在錦標賽中是前所未見的，召回的右後衛亞歷克斯·米切爾（Alex Mitchell）以每一次快速傳球奠定了基調。
勞倫斯的第二次前傳嘗試被排除，英格蘭隊繼續踩下踏板，但他們未能將紅區進入轉化為得分的老問題再次讓他們的對手擺脫了困境。
愛爾蘭隊一直難以打出他們標誌性的連貫進攻，但他們的控球能力和英格蘭隊的不守紀律，不僅讓他們留在了比賽中，而且憑藉傑克·克勞利的四次點球，讓他們在半場結束時以12-8 領先。向上。
愛爾蘭隊在下半場表現強勁，英格蘭隊的新閃電戰防守再次被瓦解，客隊陷入困境，洛威熟練地完成角球，以17-8領先。
英格蘭隊立即以漂亮的高速傳球進行反擊，將弗班克送了過去。
在第 58 分鐘，愛爾蘭隊隊長彼得·奧馬霍尼 (Peter O’Mahony) 被罰下場，英格蘭隊將點球踢向角球，擊中門線，將本·厄爾 (Ben Earl) 罰下。 替補史密斯上場，英格蘭隊以20比17領先。
然而，愛爾蘭拒絕放棄，在第 73 分鐘後將洛送入空位進行第二次嘗試，以拉開兩分的領先優勢。
隨著特威克納姆的搖擺，英格蘭繼續施壓，在重擊愛爾蘭防線並取得點球優勢後，史密斯首次亮相錦標賽，冷靜地投進制勝一球。 「值得稱讚的是英格蘭隊踢得非常好，」奧馬霍尼說。
「我們事先就說過他們有多危險。他們破壞了我們的進攻，並且防守得很好。
“我們將回到訓練營，繼續努力，爭取贏得冠軍。”
– 路透社