達米安·利拉德在波特蘭開拓者隊的未來仍然懸而未決，因為在自由球員市場前夕，謠言繼續流傳。
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週二，開拓者隊總經理 喬·克羅寧發表聲明 在與利拉德和他的經紀人亞倫·古德溫會面討論球隊的未來後，重申他們希望圍繞球隊的基石建立一支成功的球隊。
“今天下午我會見了戴姆·古德溫和亞倫·古德溫。 我們進行了一次很好的對話，”克羅寧說。“我們仍然致力於圍繞聖母院打造一個勝利者。”
波特蘭開拓者隊總經理喬·克羅寧就與達米安·利拉德的會面發表聲明：“今天下午我會見了達米安·利拉德和亞倫·古德溫。 我們進行了一次很棒的對話。 我們仍然致力於圍繞 Dame 打造一個贏家。”
— 克里斯·海恩斯 (@ChrisBHaynes) 2023 年 6 月 27 日
克羅寧的評論是在一份報告之後發表的 Bleacher Report 的克里斯·海恩斯 “利拉德最近沒有與開拓者隊就選秀、自由球員或他的未來進行任何溝通，” 稍後報告 將召開一次會議“討論特許經營的方向”。
由於這位 32 歲的球員渴望爭奪總冠軍，許多人預計開拓者隊會探索交易以獲得他們備受垂涎的第三順位選秀權，他們用這個選秀權選擇了發展聯盟點燃傑出的斯科特·亨德森。
在選秀之夜， 體育場的沙姆斯·查拉尼亞報導 “利拉德已經在幕後明確表示，據我所知，也公開表示，他不想與年輕球員一起回到重建狀態。”
雖然亨德森計劃成為未來的明星，但這位 19 歲的球員與利拉德作為控球後衛的技能重疊，與其他年輕球員在側翼安芬尼·西蒙斯（24 歲）、沙登·夏普（20 歲）和 2023 年選秀中無縫融合選擇克里斯·穆雷和雷恩·魯珀特。
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亨德森出現在名單上或許表明開拓者隊可能已經準備好拋棄利拉德，但這位第三順位新秀相信他和利拉德可以成功共存。
“我們的關係將會發展，尤其是我現在要去那裡，” 亨德森告訴 SiriusXM NBA 電台。 “我認為我們的比賽幾乎是相輔相成的。我進入油漆區並將其噴出，我也可以防守，他所做的事情顯然很出色。我認為我們會做得很棒……
“我認為他應該留下來。我認為能和像達姆這樣的人一起踢球真是太好了，學到了很多東西，尤其是他在比賽中如何如此自信和無所畏懼。我也會採取同樣的方法。”
利拉德一直對開拓者隊保持忠誠，2012年以第六順位被選中後，他的整個職業生涯都在波特蘭度過，但在經歷了又一個毫無結果的賽季後，他對球隊打造一支有競爭力的球隊的能力的耐心似乎開始動搖，而球隊又取得了勝利。只打了33場比賽，無緣季后賽。
儘管表現不佳，利拉德還是入選了 NBA 最佳陣容第三隊，場均 32.2 分、7.3 次助攻和 4.8 個籃板，投籃命中率為 0.463/0.371/0.914。