2021 年5 月22 日，澳洲墨爾本，墨爾本城隊主教練帕特里克·基斯諾博(Patrick Kisnorbo) 在AAMI 公園舉行的墨爾本城隊與中央海岸水手隊的澳超聯賽比賽中慶祝澳超聯賽的勝利。
照片： 蓋蒂圖片社/凱利德菲納
迷信的惠靈頓鳳凰隊主教練吉安卡洛·意大利人認為，在周六對陣麥克阿瑟的比賽中展示澳超聯賽板球是運氣不好。
「這幾乎就像我們身上的氪星石一樣，」這位義大利人在菲尼克斯隊 17 年曆史上迄今為止最重要的一場比賽前說道。
澳超聯賽已經將男子小型聯賽的獎杯從澳大利亞空運到惠靈頓，如果菲尼克斯隊擊敗公牛隊並且中央海岸水手隊輸給紐卡斯爾噴氣機隊，那麼獎杯將頒發給菲尼克斯隊。
這是一個很大的假設，義大利人寧願沒有獎杯。
「我不想看到它，我不想知道它，我不想讓我的球員看到它。我認為這是運氣不好。看起來很棒，如果我們加冕冠軍，我們必須那裡有，但我不喜歡誘惑命運。
義大利人表示，他的球員們並沒有談論贏得獎杯，而是專注於擊敗麥克阿瑟，而不是被比賽中的其他情況分散注意力。 其中包括如果水手隊擊敗或打平噴射機隊，水手隊將贏得小聯盟冠軍，而菲尼克斯隊則輸給公牛隊。 如果菲尼克斯隊和水手隊在周六都獲勝，那麼英超冠軍歸屬將由水手隊週三對陣阿德萊德聯隊的重新安排的比賽決定。
「我不認為球員們有任何得意忘形的機會，」義大利人說。
吉安卡洛·義大利人確實希望在周六的比賽中獲得英超冠軍。
照片： 攝影運動
他說，即使是菲尼克斯隊最忠實的球迷也不會選擇他們進入前六名。 但他承認球員們利用了一些對球隊最大的懷疑者來刺激他們的表現。
「YouTube 上有一張某人的照片，他告訴我們最後一名。它就在我們的更衣室裡。它一直放在那裡，不斷提醒我們人們對我們的看法。
」[The players] 我想向所有選擇我們最後的人證明並向他們展示我們的實力。
義大利隊希望週六的比賽以及他們已經晉級的決賽能吸引大量觀眾。
「如果我們能在明天的比賽中獲得接近 20,000 名觀眾……對於球迷來說，站出來融入現場氣氛將是一次令人難以置信的體驗。
「但更重要的是，我認為半決賽的門票需要售完。這將是一場史詩般的比賽，如果牌落到他們落下的地方，我們能在主場決賽，另一個滿座的體育場就太好了。
菲尼克斯隊隊長亞歷克斯·魯弗並不像他的教練那樣迷信，也沒有被這個小小的英超獎杯的存在所困擾。 事實上，他認為這是一種鞭策。
“這只是增加了動力。我們希望確保之後我們能帶著它走進更衣室。”
魯弗在上週末對陣噴射機隊的比賽中錯失了一個點球，這本來可以給噴射機隊帶來一場寶貴的勝利，但他表示，本週末他將在類似的情況下再次挺身而出，儘管這項決定最終將「取決於誰有信心」。
他說球員們正在談論麥克阿瑟的比賽。
“我們想要贏得聯賽冠軍，你踢球不是為了獲得第二名、第三名、進入決賽。你踢球是為了贏球，我們的更衣室裡已經做到了這一點。”
菲尼克斯隊對陣麥克阿瑟的比賽以及水手隊與噴氣機隊的比賽均於週六晚上 7 點 15 分開始。