霍斯金斯·索圖圖與粉絲。
照片： 布雷特菲布斯/攝影運動
分析 – 售罄的標誌已經掛起，奧克蘭的地標建築被藍色點亮，酋長隊球迷車隊正準備在周六沿著 1 號國道行駛一個半小時（取決於道路施工情況）。
這是否是決賽中最好的結果？
颶風隊可能會不同意，但現在在全國體育關注的關鍵戰場上確實感覺很熱鬧。
這是奧克蘭三年來第二次舉辦超級橄欖球決賽。 從技術上講，如果算上跨塔斯曼超級橄欖球賽的話，四年內就會有三次——但即使是藍軍，儘管贏得了冠軍，也沒有做到這一點。 2022 年的決賽場場爆滿，但比賽有點爆胎，藍軍作為熱門球隊進入決賽，但在面對理智的十字軍球隊時失去了勇氣，以 21-7 落敗。
顯然，座無虛席的伊甸園公園球場本身就是橄欖球運動的勝利，因為勇士隊在 Go Media Mt Smart 體育場整個賽季都能夠做到這一點。 雖然雙方都不願意承認這一點，但關於座位上有多少流浪漢的說法是球迷們的一個主要話題。
自從偽階級戰爭的糟糕歲月以來，這兩個代碼的冷戰已經明顯升溫，但它仍然以出席人數和電視收視率以及社交媒體的代理戰場為幌子進行。
奏國歌時勇士隊球員起立。
照片： 安德魯·科納加 / www.photosport.nz
誠然，電視部分對雙方來說都是雙贏。 天空電視台非常高興能夠罕見地展示他們本季的收視率，比 2023 年增長了 11%。
但售空狀況確實凸顯了超級太平洋橄欖球聯盟最大的問題。 上週五晚上，藍軍的半決賽在大約 10,000 名觀眾面前進行，在伊甸園公園巨大的看台上看起來很糟糕。 一個月前，酋長隊在懷卡託的 FMG 體育場與颶風隊交鋒，而一周後的四分之一決賽對陣紅軍的戰績僅為一半。
其他紐西蘭球隊也有類似的例子，但訊息很明確：比賽仍然存在一個問題，即如何讓球迷相信非德比比賽值得觀看。
舉個例子：紅軍在過去兩個賽季對陣酋長隊的比賽中都取得了勝利，並且在上賽季的相應比賽中給了酋長隊很大的壓力。 可以說，酋長隊付出了本賽季迄今為止最大的努力，才在開場佔據統治地位的情況下戰勝了他們。 此外，無論如何，紅軍在 2024 年所取得的成就值得關注——當然，結果並非如此，但僅僅了解他們的能力對於新西蘭球迷來說似乎是一座遙遠的橋樑。
2024 年3 月9 日星期六，在布里斯班Suncorp 體育場舉行的超級太平洋橄欖球第3 輪比賽中，昆士蘭紅隊與酋長隊之間的比賽中，紅隊的弗雷澤·麥克賴特（左）慶祝射門得分。
照片： 達倫·英格蘭
這是如何改變的？
簡單來說，超級橄欖球需要從敘事角度搶佔主動權。 這在很大程度上與激勵日益萎縮的體育媒體投入更多時間有關，鑑於勇士隊總部位於奧克蘭，這就是他們擁有巨大優勢的地方。
因此，NRL 得到了大量的報道，無論勇士隊的報道有多傾斜。 它還有一個巨大的優勢，因為談話總是以英超為基礎，而超級橄欖球總是有測試賽季迫在眉睫的影響。 這不會改變，全黑隊也不會在整場比賽中休息。
最近再次出現的一個提議是放寬資格規則，以便紐西蘭球員可以為澳洲球隊效力。 這是一個複雜的話題，但會引發市場對話，從而將圍繞比賽的敘述帶入決賽並進入休賽期。
簡而言之，超級太平洋橄欖球賽必須開始感覺像是一場完整的比賽——激烈的競爭固然很棒，但不應該只依靠它們來讓人們通過大門。
本週六的決賽將是兩支非常優秀的球隊之間的一場精彩比賽，但周一需要繼續努力，以使下賽季成為場外更有趣、更受球迷歡迎的產品，無論場上表現有多好。