紐西蘭獨木舟船員表現如此糟糕，他們在奧運會上得到了同情的歡呼

混亂幾乎是立刻發生的。

“為什麼槍聲響起時新西蘭船員沒有離開？”在男子 C2 500 公尺比賽的預賽之一在巴黎馬恩河畔韋爾球場進行時，一位國際媒體成員詢問道。

當他們的對手以殘酷的方式衝出終點線時，馬克斯·布朗和格蘭特·克蘭西這對紐西蘭組合似乎連起步都舉步維艱。

這是兩人最後一次出現在電視報道中。在滑稽的場景中，他們最終落後 500 公尺比賽的冠軍超過 46 秒，大約 200 公尺。

紐西蘭隊不僅在男子賽場上落後了，他們的成績為 2:22.09，在女子 C2 500 公尺比賽中，他們落後了 10 秒以上。

他們稍後返回參加四分之一決賽，並再次落後了節奏。到了這個階段，參加獨木舟衝刺項目第一天的大量人群已經支持了這支新西蘭組合，他們發出熱烈的掌聲和歡呼聲，場面讓人想起赤道幾內亞游泳運動員“Eric the Eel”，他在悉尼奧運會上完成了100 公尺自由式比賽。

但這些並不是來自發展中國家的運動員有機會在最大的舞台上競爭。 Canoe Racing NZ (CRNZ) 每年獲得超過 250 萬美元的高額資助。

這筆資金已用於建立強大的靜水皮划艇競賽項目。布朗和克蘭西周二參加的比賽有很大不同。

在皮划艇中，槳手坐著並使用雙葉槳將槳葉交替地拉過水面以向前移動。在獨木舟中，槳手跪下並使用單葉槳推動船前進。

這是紐西蘭沒有的一項運動，在全國各地的俱樂部層級上也很少見。

達到目的的手段

紐西蘭為何能夠參加一項本來沒有希望具有競爭力的賽事，這取決於該國際機構的奧運資格規則的怪異之處。

在奧運週期開始時，紐西蘭獨木舟競技隊 (CRNZ) 將男子 K4 賽列為本屆奧運的優先項目。

唯一的問題是，紐西蘭在去年的世錦賽上沒能直接獲得巴黎四人船參賽資格。

CRNZ 原本希望在雪梨舉行的大洋洲錦標賽上獲得兩個K2 奧運名額，這樣可以選拔四名運動員，但只透過科蒂斯·伊姆裡(Kurtis Imrie) 和馬克斯·布朗(Max Brown) 獲得了一個名額。

因此國家機構採取了 C 計劃或 C2 計劃。在大洋洲比賽中，只要至少有三艘船參加比賽，皮划艇項目就有另外兩個配額可供爭奪。

紐西蘭隊以微弱優勢擊敗了薩摩亞組合和由一名 70 歲和一名 60 多歲的澳大利亞當地選手組成的匆忙組合。

CRNZ 隨後利用這四個配額組建了 K4 團隊。

簡而言之，這艘船是達到目的的手段。

但皮划艇競賽界的一些人以及馬恩河畔瓦雷斯球場沿岸的媒體對 CRNZ 資格賽策略的道德提出了質疑。

在CRNZ拒絕了奎德湯普森贏得的K1 1000m比賽的配額後，體育法庭也提出了操縱配額制度優先考慮未能通過傳統路線獲得參賽資格的船隻的策略。

湯普森對 CRNZ 的決定提出上訴，但在 4 月被法庭駁回。

布朗承認 CRNZ 的做法“有點不同”，但相信球隊週二在 K4 比賽中獲得半決賽席位，證明紐西蘭值得在奧運會上擁有一艘大船。

「我們利用紐西蘭人的聰明才智獲得了 K4 資格，我們在世界冠軍賽上非常接近，而且總是回到這一點，」週二參加了四場比賽的布朗說。

「最終，沒有違反任何規則。我們一直遵循流程。

“我認為我們在 K4 的四分之一決賽中證明了新西蘭值得在這裡擁有 K4。所以總是回到這一點 – 我正在參加 C2，以便我們能夠在 K4 中有機會。”

完全不同的運動

在體育界最盛大的舞台上在全球電視觀眾面前比賽之前，克蘭西和布朗只用了三個月的時間來學習這項艱鉅的紀律，他們為兩次完成比賽而沒有發生任何事故感到欣慰。

克蘭西在後面駕駛獨木舟，他將獨木舟運動描述為與皮划艇「完全不同的運動」。

「我們發現從皮艇到獨木舟的主要挑戰是沒有舵，所以最困難的部分實際上是轉向。這一切都是透過槳完成的，而你在皮划艇中沒有這些技能，因為你只使用駕駛座駕駛…所以這是我們最大的挑戰，保持在我們的車道上。

布朗說這對身體也很不利。

「當我在最後一場比賽結束時下船時，我感覺不到我的右腿了，我真的摔倒了，太麻木了。這是最難的部分，它是如此片面，而皮划艇真的是所以我的腿、我那可憐的臀部真的很辛苦——我在健身房裡非常努力地訓練，讓它足夠強壯。

週二比賽開幕日的四場比賽——C2 和 K4 各兩場——布朗表示，他期待著週三休息一下，然後再參加 K4 半決賽。

布朗和克蘭西還將在周四的 B 級決賽中再次參加 C2 500 公尺比賽。